Surfvakanties met een camper: De mooiste bestemmingen in Europa

Surfvakanties in Europa

We lenen nog steeds af en toe een camper, bijvoorbeeld van onze ouders of vrienden. Of we huren een camper, bij PaulCamper bijvoorbeeld. We zijn echter sinds een tijdje ook op zoek naar ons eigen surfbusje! Daarmee willen we de mooiste plekjes langs de Atlantische kust blijven ontdekken. Wij hebben al een paar juweeltjes gevonden en willen graag onze vijf hoogtepunten met je delen – gesorteerd van noord naar zuid. De volgende landen zijn de perfecte bestemming voor iedereen die een surfvakantie wil combineren met een camper of caravan!

Surfvakanties in Ierland: wild, groen en mooi

Ierland of Noord-Ierland was onze noordelijkste bestemming tot nu toe. Maar dat zal snel veranderen, want onze volgende surfvakantie staat vast gepland voor Schotland! Sinds de eerste keer dat wij op vier wielen in het hoge noorden van Europa zaten, hebben wij een sterke fascinatie ontwikkeld voor dit gebied.. En Ierland heeft hier aanzienlijk aan bijgedragen. Het is een betoverend land dat ons veel aan Nieuw-Zeeland deed denken met zijn groene weiden, schapen en eindeloze uitgestrektheid. De stadjes bestaan vaak maar uit een paar huizen en elke passerende auto wordt begroet.

Ierland: Golf Check

Liefhebbers van surfen en kamperen kunnen hun hart ophalen in een van de vele koudwater hotspots van Ierland, zoals Bundoran, Strandhill en Lahinch, die allemaal aan de Wild Atlantic Way liggen. Dit is de naam van de route die langs de ruige westkust loopt en wordt aangegeven met het golvende verkeersbord. Ierland heeft nog niet zo’n sterk ontwikkelde surfscene als bijvoorbeeld in Frankrijk of Portugal. Daarom is het op de afgelegen surfspots aangenaam leeg – er is voor surfers niets beter dan veel ruimte in het water. Slechts af en toe kom je een paar andere eenzame kampeerders tegen die ook surfplanken in hun bagage hebben. Meer dan 10 mensen hebben nooit met ons in zee gezeten.

Als je in de zomer naar Ierland gaat om te kamperen met de camper, moet je een surfplank met iets meer volume hebben, want de golven zijn er vaak klein en zwak. Maar: uitzonderingen bewijzen de regel. In augustus bijvoorbeeld, gingen we achter een aangekondigde, grotere deining aan – die werkelijk 24 uur lang golven tevoorschijn toverde zoals in Indonesië op een rif. Het handjevol aanwezigen wreef ongelovig in de ogen en genoot zo lang mogelijk van het schouwspel. Vanaf de herfst kun je in Ierland vaak grote brekers verwachten.

Ierland: Camping Check

De wegen in Ierland zijn geweldig! Soms misschien een beetje smal, maar meestal zo afgelegen dat je zelden een tegenliggers tegen zult komen. In sommige gebieden (b.v. op het Dingle schiereiland) is de Wild Atlantic Way zo smal dat je er maar in één richting kunt rijden, als een eenrichtingsweg. Maar zelfs met onze brede Frankia kwamen we overal goed weg. In het algemeen zijn de Ieren zeer goed voorbereid op kampeerders.

Er zijn veel campings die worden gerund door lokale boeren, die je bijvoorbeeld kunt vinden in de app Motorhome Parking Locations. Zij bieden hun weiden aan om te kamperen en hebben natuurlijk alle voorzieningen achter de hand – van douches en toiletten tot elektriciteit. Het is heel bijzonder om ’s morgens op een boerderij wakker te worden en begroet te worden door een kudde alpaca’s. Vrijstaan is ook mogelijk op veel plaatsen in Ierland, als je tegen de absolute eenzaamheid kunt.

Surfvakanties in Engeland: Cool surfen in Cornwall

Als ik aan Engeland terugdenk, herinner ik me smalle straatjes, parkeerplaatsen in pubs en parkeerterreinen met een uitzicht waar elke surfer groen van jaloezie van zou worden! Je rijdt door plaatsen die zo uit een Robin Hood of Rosamunde Pilcher film zouden kunnen komen: ze hebben allemaal ten minste één oude kerk en een sfeervolle pub en stralen een romantische huiselijkheid uit. Tenminste, zo was het op onze kampeertocht door Cornwall. Het gebied is vooral populair bij surfers, want hier zijn de beste golven te vinden!

Engeland: Golf Check

Cornwall is niet voor niets een surfersmekka! Bijna elke grote stad, zoals Newquay, Bude en Porthtowan, heeft een surfclub waar plaatselijke surfers trainen, en natuurlijk infrastructuur zoals een surfwinkel of twee. Dat is altijd leuk om nieuwe wax te kopen voor de surfplank … Feit is dat het in Engeland al drukker is dan in Ierland, en zoals altijd geldt: hoe groter de plaats en hoe gemakkelijker het is om de golven te bereiken, hoe drukker het water. Veel surfspots zijn immers brede beach breaks waar de mensen zich goed verspreiden. Maar er zijn nog kleinere dorpen waar de golven ook goed en vrij eenzaam zijn. Je kunt deze vinden door geduldig langs de kust te rijden en de plaatselijke bevolking te vragen voor advies. 

Engeland: Camping Check

In Engeland waren de wegen op veel plaatsen veel smaller dan in Ierland, aan weerszijden omzoomd door stenen muren en natuurlijk drukker bereden. Als “wegkapitein” heb je hier wat meer navigatiekennis nodig. Toch is Cornwall zeer campervriendelijk: er zijn zeer goede pub stays – pubs die parkeergelegenheid bieden tegen een kleine overnachtingsvergoeding. En soms liggen ze pal aan het strand! Er zijn ook bewaakte strandparkings en campings. Een mooi overzicht is te vinden op Searchforsites of in de app Wikicamps.

Surfvakanties in Frankrijk: De klassieker voor zomerkampeerders

Oh mon dieu! Frankrijk is bij surfers ongeveer even populair als vers stokbrood bij de Fransen bij het ontbijt. Geen wonder, per slot van rekening biedt Frankrijk van noord tot zuid een eindeloze overvloed aan fijne zandige surfspots! Maar de Franse Atlantische kust heeft ook in andere opzichten veel te bieden. Ik merkte dit tijdens mijn eerste studentenuitwisseling in Pornic (bij Nantes) en onlangs opnieuw toen we parkeerden bij een oude wijngaard in de buurt van Bordeaux. Van daar was het niet ver meer naar de zee! Als je gaat kamperen in Frankrijk, kun je het beste voldoende tijd meenemen. En kijk eens naar de minder bezochte wegen!

Frankrijk: Golf Check

Veel mensen hebben gaan voor hun eerste surfvakantie naar Frankrijk. Met zijn lange zandkusten, vooral in het zuiden, tussen Mimizan en Biarritz, is Frankrijk een van de beste bestemmingen om te leren surfen: water zonder stenen, eindeloze golven en een groot aanbod van surfscholen. Het land profiteert ook van de Golfstroom en heeft in de zomer het warmste water van Europa. Je kunt er zelfs surfen zonder wetsuit! Dit maakt het zuiden van Frankrijk perfect voor wie graag in het gezelschap van andere surfers verkeert. Aan de andere kant, als je het op zoek bent naar meer rust in het water, kijk dan eens naar Bretagne.

Frankrijk: Camping Check

Zuid-Frankrijk is al lang geen insidertip meer onder kampeerliefhebbers, en iedereen weet dat het een geweldige plek is om te kamperen. Maar nadat veel vakantiegangers hun afval lieten rondslingeren in de natuur, is wildkamperen hier verboden. Er zijn gelukkig ook veel mooie campings die aantrekkelijker zijn dan de strandparkings vol auto’s. Ze zijn vaak schilderachtig gelegen tussen dennenbossen en achter de duinen, zodat je direct vanuit de bus het water in kunt gaan. Camping Les Tourterelles in Saint Girons bij Hossegor bijvoorbeeld, is erg populair bij surfers. Surfmerken als Billabong en Rip Curl hebben hier hun Europese hoofdkwartier gevestigd en trekken winkelend publiek naar het plaatselijke outletcentrum.

Surfvakanties in Noord-Spanje: Een kust vol mogelijkheden

Op een tocht langs de Atlantische Oceaan, wordt het veel rustiger in Noord-Spanje. Vanuit Frankrijk is de eerste halte San Sebastian in Baskenland, waar surfers zeker naartoe moeten gaan. De stad is prachtig en heeft de beste pintxos ter wereld – zo worden Baskische tapas genoemd. De reis gaat verder via Santander in Cantabrië naar Galicië, de meest noordwestelijke hoek van Spanje. Hoe verder je van Baskenland naar het westen rijdt, hoe betaalbaarder en ongerepter het land wordt. Hier wacht je een minder toeristisch Spanje dan in het zuiden, met veel campings, ongerepte natuur en, natuurlijk, goede golven. We zijn n zelfs een hele maand in Cantabrië en Galicië gebleven.

Noord Spanje: Golf Check

Noord-Spanje is onpraktisch voor sommige surfers: als je in één plaats woont, moet je vele kilometers per dag afleggen om naar de goede spot te rijden, omdat de afstanden tussen de afzonderlijke surfspots groot zijn. Dit spreekt in het voordeel van een surfvakantie met de camper, want met je busje stop je gewoon waar de golven goed zijn. Je krijgt het perfecte uitzicht op zee gratis tijdens een roadtrip langs de kust!

Baskenland heeft surfers heel wat te bieden. Van het stadsstrand Zurriola in San Sebastian tot beruchte golven zoals Mundaka, die echter woest zijn en alleen worden aanbevolen aan zeer ervaren surfers. Bovendien wordt de Baskische surfscène als bijzonder competitief beschouwd, zodat mensen er soms de voorkeur aan geven gewoon toe te kijken op de spots van wereldklasse. Voor recreatieve surfers is het ontspannen Zarautz echter een goede plek. Het gebied rond Somo in Cantabrië, niet ver van Santander, beviel ons bijzonder goed. Hier beleefden we avondlijke surfzonsondergangen die de zee en de hemel deden gloeien! Anders kenden we dit alleen uit Indonesië.

Galicië is ook een reis waard, maar we noemen liever geen plaatsnamen. Omdat het een van de laatste surfgebieden van Zuid-Europa is waarvan nog niet alle spots online in kaart zijn gebracht en beschreven. Ze willen nog niet ontdekt worden en nog wat langer geheim blijven.

Noord Spanje: Camping Check

Wildkamperen wordt op veel plaatsen in Noord-Spanje nog getolereerd, vooral naarmate men verder van Baskenland komt. Daar kunnen wij Gran Camping Zarautz aanbevelen, een zeer mooie weide camping met een geweldig panorama. In Cantabrië bieden sommige boeren hun velden aan als parkeerterrein. Dit kan een rustiger alternatief zijn, want de parkeerplaatsen aan de kust zijn zeer populair en worden druk bezocht. Maar niet alle parkeerplaatsen zijn geschikt voor alle campingbussen. Het is een goed idee om een app als Park4Night te gebruiken om informatie in te winnen over zaken als hellingshoeken, de grootte van parkeerplaatsen en afvalbrengstations.

Surfvakanties in Portugal: Een verscheidenheid aan surfsteden

Heb je ruim de tijd voor je surfvakantie? Dan kun je rechtstreeks van Noord-Spanje naar Portugal rijden. De eerste stad na de grens, Viana do Castelo, is een perfecte start. Hier gingen we onbedoeld naar toe nadat onze auto het begaf. Uiteindelijk bleek het een echte meevaller om het charmante stadje en de golven in de omgeving te leren kennen. Richting het zuiden passeer je Porto en richting Lissabon kom je steeds dichter bij het centrum van de surfcultuur. We hebben een paar indrukken van onze laatste camperreis vastgelegd met een drone.

Portugal: Golf Check 

Portugal heeft een eindeloos lange kustlijn en je kunt er eigenlijk altijd wel ergens surfen, hoewel het land vrij winderig is. De Algarve (tussen Lagos en Aljezur), de Costa da Caparica ten zuiden van Lissabon of het vissersdorp Ericeira, dat zelfs de titel van “World Surfing Reserve” draagt, zijn bijzonder populair. Van beach breaks tot riffen, van trage tot snelle en tube-hitting golven, alles is hier aanwezig.

Peniche, ten noorden van Lissabon, is speciaal omdat de geografische oriëntatie betekent dat het wind van verschillende richtingen vangt en surfbaar blijft in een breed scala van omstandigheden. We hebben hier een thuisbasis opgezet, waar we tussen onze reizen door verblijven. Het is vooral spectaculair in de koude winter: Dan kun je in Nazaré – de wereldberoemde surfspot voor grote golven – golven tot 30 meter hoog zien en stoere surfers die erop rijden. Niets om te imiteren, maar een unieke ervaring!

Camping Check: Portugal

Portugal is zeer, zeer populair voor een surfvakantie met de camper en de wild geparkeerde bussen waren lange tijd een probleem voor de toeristenbureaus: zij blokkeerden parkeerplaatsen, betaalden er niet voor en lieten ook hun vuilnis achter. Daarom was wild kamperen in Portugal een aantal jaren verboden. Pas sinds juli 2021 is het weer toegestaan door het IMT (Instituut voor Mobiliteit en Vervoer). Je mag echter niet langer dan 48 uur op één plaats blijven.

PaulCamper tip: Naast gewone campings zijn er in Portugal ook zogenaamde camper service areas (ASA’s) waar je tegen zeer lage prijzen kunt overnachten.

Om kamperen in Portugal op lange termijn te laten werken, moet je verantwoordelijk zijn. Het is eigenlijk heel eenvoudig: ruim je eigen afval op en ook dat van anderen. Zo maken wij regelmatig strandopruimacties in onze dagelijkse routine, vooral wanneer er geen golven zijn om te surfen.

En daar waren ze dan, de 5 mooiste bestemmingen in Europa voor een surfvakantie met de camper. We willen Heidi en Christian van Meerdavon bedanken voor het delen van hun insider tips met ons.

Als je nu hetzelfde verlangen voelt om dit jaar op surfvakantie te gaan, huur dan de juiste camper bij ons!